世界上最精彩的户外表演
 
　　卡尔加里牛仔节(Calgary Stampede)，是艾伯塔省的重要经济城市卡尔加里市最著名的节日，它拥有“世界上最精彩的户外表演”的美誉。作为北美牛仔文化的发源地，卡尔加里在节庆期间密集性展现了真正西部生活的画卷。
 
　　牛仔节在每年7月的第一个星期五举行。在长达10天的节庆期间，不仅来自世界各地的顶级职业牛仔齐聚一堂，参加50万加币大奖的竞技大赛，最特别的是，这段期间全城都会陷入西部风格的狂欢之中。卡尔加里市内所有的商店、旅馆、餐厅、街道全都布置成西部风格，更推出各种与牛仔相关的商品、乡村音乐、餐饮，全体市民也都戴起白色仔帽、穿上牛仔裤和时髦的马靴，上百万人将一起欢度牛仔节，身临其境可尽情享受粗犷、豪放的牛仔风情。
 
　　基于牛仔生活的传统节日
 
　　作为一项具有当地民俗风格的传统节庆，卡尔加里牛仔节基于当地牛仔们的真实生活。也正是因为基于生活，这项节日才具有蓬勃的生命力。现在艾伯塔省还有不少人是真正的牛仔，他们从小在牧场长大，以放牧为生。虽然很多当地的年轻人选择了城市生活，但仍旧时常去落基山脉体验具有牛仔风格的周末假日，例如骑马、在乡野牛仔牧场中小住等等。如今的卡尔加里牛仔节，已经成为了新一代年轻人延续与继承加拿大西部文化的一种符号与仪式。
 
　　在很多好莱坞的电影之中，我们都看到了北美西部牛仔的生活，那碧绿的牧场、清澈的河流，被山顶终年覆盖着冰雪的山峦所围绕。骑马行走在山地中的牛仔们，带着牛仔帽，吆喝着他们的羊群与马匹。看似悠闲的牛仔生活，其实在现实中并不容易。每到冬天，落基山脉的温度将低至零下20—30度，来年5月冰雪才会完全溶化。寒冷干燥的自然环境，等待驯服的狂躁的野马与野牛，考验的是牛仔们的勇气与智慧。在卡尔加里牛仔节中，牛仔们参与比赛的各个环节都是他们日常生活的真实展现。
 
　　牛仔行家的比赛
 
　　在广袤的加拿大西部草原上牧养牛羊，骑马放牧是自古以来最有效的放牧方式。骑马是牛仔们每天都要做的，然而在骑马之前最重要的是先将野马驯服为家养的马匹，并且在日常放牧生活中管理马匹。在卡尔加里牛仔比赛中的无鞍骑术比赛上，牛仔将骑在没有套马鞍的未驯服的野马背上。光滑的马背上没有固定可坐的位置，牛仔必须靠腿部的力量牢牢夹住。再加上野马还未驯服，不论是人还是活物，一旦放在它背上它便疯狂地想要把他们甩下来。在这样的情况下，牛仔只能单手抓住索具，另外一只手高举空中，努力在烦躁的左右上下跳动的马上保持平衡。在比赛当中，选手需要在马背上至少坚持8秒以上的时间，撑的时间越久，得分越高。
 
　　除了骑马之外，骑公牛也是牛仔们日常生活中会做的。公牛有着坚韧强壮的身体，可驮运货物。将野牛驯化成家牛是难度极大的事，比驯服野马具有更大的危险性。由于公牛的重量通常高达一千多磅，牛仔们被甩下牛背后若想全身而退可不容易，得多人配合才可能完成这项艰巨的任务。在卡尔加里牛仔比赛中就有公牛骑牛，又称骑蛮牛。这是牛仔竞技中最危险的项目，规则大体与骑无鞍野马相同，但由于公牛性情更为野烈，体型巨大，所以更具有危险性。在牧场中，当不听话的牛想要撒野离开牲口群或者牛仔的视线，他便会伸手甩开绳索，远远地将牛套住。牛仔比赛中的捆绑套牛就展现了这一幕。
 
　　另外一项牛仔比赛上的项目骑马徒手摔牛更具有表演性。只见一头小牛忽然从围栏里冲出，两个牛仔紧跟而上，副骑挡着小野牛使之不乱跑，参赛的牛仔骑马赶上，瞅准小牛的方位，以最快的速度从马上飞扑而下，抓住牛角，并在最短的时间内将其扳倒在地，小牛的身体与四肢必须躺卧一侧才算合格。